Divisando Nueva Zelanda desde el Observatorio Mount John

Como un enorme vigía del cielo se alza el Observatorio Mount John  a 1029 metros en la cima del monte homónimo en Nueva Zelanda. Es el principal centro de investigación astronómica del país, establecido en 1965, y se encuentra dentro de la Reserva Dark Sky Aoraki Mckenzie.

Cuenta con 6 telescopios, incluido el telescopio más grande de Nueva Zelanda, el Telescopio MOA de 1,8 metros, que puede observar 50 millones de estrellas cada noche. También es el hogar de HÉRCULES (Espectrógrafo de grandes éteres de alta eficiencia y resolución de la Universidad de Canterbury).

Considerado el principal observatorio de investigación astronómica de Nueva Zelanda, el Observatorio Mount John es operado por la Universidad de Canterbury y cuenta con astrónomos de investigación de Japón, Estados Unidos y Alemania.

El centro de población más cercano al observatorio es la ciudad turística del lago Tekapo, con menos de 500 habitantes, por lo que la contaminación lumínica es prácticamente nula.

En junio de 2012, un área de 430,000 hectáreas alrededor del observatorio fue declarada como Reserva Internacional Dark Sky Aoraki Mackenzie por la Asociación Internacional de Dark Sky, convirtiéndose en una de las cuatro únicas reservas en todo el mundo.

Vistas desde el Observatorio Mount John en Nueva Zelanda

Las vistas desde la cima del monte John son simplemente inmejorables,

Durante el día, el Astro Cafe mirador (totalmente de vidrio) es el lugar perfecto para admirar las brillantes aguas turquesas del lago Tekapo y absorber las vistas alpinas.

Por la noche, el Monte John cobra vida, con millones de estrellas y planetas que se hacen visibles en el cielo oscuro. Como parte de la Reserva Internacional Dark Sky Aoraki Mackenzie, el Observatorio El Mount John es uno de los mejores lugares del mundo para realizar astroturismo. También es considerado uno de los observatorios más accesibles del mundo.