Kenia quiere consolidarse como líder de la investigación espacial en África

Kenia está situada en el ecuador y tiene acceso a más del 85% del cielo, tanto en el hemisferio norte como en el sur. El país tiene un clima que lo hace ideal para las observaciones astronómicas, con poca contaminación lumínica y cielos despejados durante la mayor parte del año.

El Radiotelescopio de Conjunto Transitorio (TART) instalado recientemente en Nairobi, Kenia, ha mejorado significativamente las capacidades de radioastronomía del país, impulsando su desarrollo como centro de investigación espacial en África. Este radiotelescopio de matriz de síntesis, compuesto por 24 elementos, tiene la capacidad de monitorear el cielo continuamente, detectando eventos transitorios como satélites, objetos cercanos a la Tierra y rayos cósmicos de alta energía. La instalación de esta tecnología avanzadísima es un paso importante en la consolidación de Kenia como un líder en ciencia espacial y astronomía en el continente africano.

Kenia es el tercer país africano en instalar el TART

El proceso de instalación del TART incluyó un taller de capacitación de una semana en la Universidad Técnica de Kenia, organizado por la Agencia Espacial de Kenia (KSA) en colaboración con el Observatorio Sudafricano de Radioastronomía (SARAO) y la Fundación de Investigación Electrónica de Nueva Zelanda. Este taller permitió a los investigadores y astrónomos locales adquirir conocimientos técnicos esenciales sobre el funcionamiento del TART, fortaleciendo las capacidades de investigación de Kenia. La colaboración con Sudáfrica y Nueva Zelanda también ha abierto nuevas oportunidades para el intercambio de conocimientos y el avance en la radioastronomía a nivel global.

Además de mejorar la infraestructura astronómica, la instalación del TART está alineada con los esfuerzos del gobierno keniano para promover la ciencia espacial y la innovación. Según Hillary Kipkosgey, directora ejecutiva de la Agencia Espacial de Kenia, iniciativas como estas son cruciales para convertir a Kenia en un centro líder en ciencia espacial y astronomía en África. Este tipo de proyectos no solo desarrollan las capacidades autóctonas, sino que también posicionan a Kenia como un actor clave en la investigación espacial a nivel mundial.

La instalación del TART también resalta el compromiso de Kenia con el proyecto internacional SKA (Square Kilometre Array), un proyecto global de radioastronomía que tiene como objetivo crear el radiotelescopio más grande del mundo. Kenia, al ser uno de los países miembros, está contribuyendo al despliegue de más estaciones de radioastronomía que fortalecerán aún más su infraestructura científica.

El TART no solo representa un avance en términos de investigación y tecnología, sino que también tiene un gran potencial para fomentar el astroturismo en la región. Los visitantes interesados en la astronomía y la radioastronomía podrán disfrutar de experiencias únicas en Kenia, combinando su fascinación por el cielo con la posibilidad de observar las innovadoras instalaciones científicas como el TART. Con un cielo claro y libre de contaminación lumínica, el país está bien posicionado para atraer a turistas científicos y aficionados de todo el mundo.

Enlace para más detalles sobre la instalación del TART: 

Kenya Space Agency