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Aunque este año la luna no favorece su contemplación, las Oriónidas son conocidas por dejar estelas persistentes y de colores.
19 October 2024
El cielo de octubre nos regala uno de los espectáculos más esperados: la lluvia de estrellas Oriónidas, un fenómeno que cada año ilumina las noches al pasar por el rastro de escombros del famoso cometa Halley. En 2024, el pico de actividad de esta lluvia se producirá el 21 de octubre, aunque la luz de la Luna dificultará la observación, ya que se encontrará en fase cercana al cuarto menguante, brillando en las proximidades del radiante de la lluvia.
Las Oriónidas son fragmentos de polvo y roca desprendidos del cometa Halley, que cruzan la atmósfera terrestre a gran velocidad (66 km/s) y se desintegran, produciendo destellos brillantes conocidos como meteoros o estrellas fugaces. Esta lluvia tiene su radiante, o punto de origen, en la constelación de Orión, visible en el horizonte oriental a partir de la medianoche.
Aunque no es la lluvia más activa del año, con una tasa de entre 15 y 70 meteoros por hora, las Oriónidas son especiales por su conexión con uno de los cometas más icónicos de la astronomía y por dejar una estelas de colores dignas de ver.
Esta lluvia de estrellas está activa desde el 2 de octubre al 7 de noviembre, pero es ahora cuando se acercan a su pico de actividad, el 21 de octubre.
Las Oriónidas provienen de los restos del cometa Halley/ Crédito: NASANo vamos a mentir. Éste no es el mejor año para ver las Oriónidas, como informa el Instituto Geográfico Nacional, ya que su pico de actividad coincide con la luna a medio camino entre la fase llena y el cuarto menguante, con nuestro satélite muy cerca del radiante de la lluvia.
Lo bueno es que quizás, mientrras buscas las oriónidas ¡puedas ver al famoso cometa del siglo!
Para disfrutar de la lluvia de estrellas Oriónidas en su máximo esplendor, es recomendable alejarse de las luces urbanas y buscar un lugar oscuro y con un campo de visión despejado. Si bien las estrellas fugaces parecen venir de Orión, pueden verse en cualquier parte del cielo. Si estás observando en una noche con Luna, mira en dirección opuesta para evitar el brillo y mejorar tu visibilidad.
Recuerda que la observación a simple vista es la mejor forma de disfrutar de este espectáculo; los telescopios o binoculares podrían limitar el campo de visión.
El cometa Halley es el protagonista de dos lluvias de estrellas: las Oriónidas, que se producen en octubre, y las Eta Acuáridas, visibles en mayo. Halley orbita el Sol cada 76 años, siendo visible desde la Tierra por última vez en 1986 y previsto para su retorno en 2061. Las lluvias de meteoros son los restos dejados por este cometa a lo largo de su órbita, ofreciendo un vínculo tangible entre nosotros y este legendario cuerpo celeste.
A pesar de la presencia de la Luna, las Oriónidas 2024 siguen siendo una cita importante para los amantes de la astronomía. Aprovecha las noches despejadas de octubre, busca un buen lugar de observación, y contempla cómo fragmentos del pasado atraviesan el cielo, conectándonos con el mítico cometa Halley. ¡No olvides marcar el 21 de octubre en tu calendario!
Y recuerda, tras las oriónidas, las siguiente lluvia importante de meteoros serán las gemínidas en el mes de diciembre, con una tasa de actividad de entre 100 y 140 meteoros por hora.
