Rafael Bachiller: “España todavía no es consciente de lo que supondrá el eclipse de 2026”

La mayoría de fenómenos astronómicos se observan… pero algunos se recuerdan toda la vida. El eclipse total de Sol del 12 de agosto de 2026 pertenece claramente a la segunda categoría. España se prepara para vivir un acontecimiento excepcional que, junto a los eclipses de 2027 y 2028, podría transformar para siempre la relación del país con el cielo nocturno, el turismo astronómico y la divulgación científica.

Pero mientras gran parte de la población todavía percibe el eclipse como una simple curiosidad astronómica, científicos, instituciones y administraciones trabajan ya contrarreloj para prepararse ante un fenómeno que moverá a millones de personas, pondrá a prueba infraestructuras y convertirá durante unos minutos a España en el epicentro astronómico del planeta.

Eclipse total de Sol / Uso de imagen bajo licencia Depositphotos

Al frente de esa preparación se encuentra Rafael Bachiller, director del Observatorio Astronómico Nacional y presidente de la Comisión Científica y de Asesoramiento del Trío de Eclipses, el organismo encargado de coordinar buena parte del trabajo científico, técnico y divulgativo de cara a los eclipses solares que atravesarán España entre 2026 y 2028.

En esta entrevista con Turismodeestrellas.com, Bachiller nos habla de riesgos, planificación, turismo, seguridad, divulgación… y lanza una advertencia clara: “el eclipse no espera”.

TdE—¿Estamos realmente ante uno de los acontecimientos astronómicos más importantes que vivirá España en este siglo?

RB— Los eclipses solares totales son relativamente frecuentes en la Tierra: aproximadamente hay uno cada 18 meses en algún lugar del planeta. Pero en un país concreto pueden pasar muchas décadas o incluso siglos sin uno realmente visible. Por eso, el llamado “Trío de eclipses españoles” —los eclipses solares de 2026, 2027 y 2028, que serán visibles desde España—es uno de los acontecimientos astronómicos más extraordinarios que vivirá el país en todo el siglo XXI. Sobre todo, el eclipse del 12 de agosto de 2026 se espera que será histórico para nuestro país, pues España es el mejor lugar del mundo para verlo. La totalidad se podrá observar desde una gran franja de unos 300 kilómetros de anchura que va del noroeste de la Península hasta Baleares y sucederá en pleno período vacacional.

TdE—¿Cree que la sociedad española es consciente todavía de la magnitud de lo que ocurrirá entre 2026 y 2028?

RB—Todavía no del todo. España está entrando ahora en la fase de “toma de conciencia”, pero la magnitud real del fenómeno probablemente aún no ha calado en gran parte de la sociedad. Sí que hay una gran concienciación en las instituciones científicas (sobre todo en la comunidad astronómica), en el sector turístico y en el Gobierno. En estos sectores, somos plenamente conscientes de que esto puede convertirse en un acontecimiento histórico. Pero a nivel popular, mucha gente aún lo percibe simplemente como “un eclipse más”. Y no lo es.

Mi impresión es que la mayoría de españoles no ha vivido jamás un eclipse total, no sabe realmente cómo se ve, y no imagina el impacto visual y emocional que provoca.

TdE— Una falta de conciencia social que, precisamente, fue una de las razones que llevó a la comunidad astronómica española a empezar a organizarse con años de antelación ¿Por qué se decidió crear una Comisión Nacional del Eclipse y cuáles son ahora mismo sus principales prioridades?

RB— La Comisión Científica y de Asesoramiento del Trío de Eclipses (antes llamada Comisión Nacional del Eclipse) fue creada, en el año 2023, específicamente para coordinar el enfoque científico, técnico y divulgativo de los eclipses de 2026, 2027 y 2028. Esta comisión la impulsó la comunidad astronómica española pues entendió muy pronto que el “Trío de Eclipses” era un fenómeno excepcional desde varios puntos de vista: científico, educativo, logístico, turístico, y de seguridad observacional.

Desde el principio, una de sus prioridades fue alertar a las Administraciones de la importancia de este fenómeno y, respondiendo a esta información, el Gobierno decidió, en julio de 2025, crear la Comisión Interministerial del Trío de Eclipses que, involucrando a 13 ministerios y a las CC.AA., coordina todos los aspectos relativos a los eclipses: desplazamientos masivos,  posibles colapsos de tráfico en áreas rurales, saturación hotelera, riesgos de incendios en pleno verano, problemas sanitarios y de seguridad, una llegada extraordinaria de turismo internacional, etc.

En otras palabras: el eclipse dejó de verse solo como un evento científico y empezó a tratarse como un gran acontecimiento nacional, comparable en complejidad organizativa a grandes eventos deportivos o culturales.

TdE—Llevando esta idea a tierra ¿En qué aspectos está trabajando ya la Comisión para preparar al país de cara a los eclipses?

RB— Para la Comisión Científica, que tengo el honor de presidir, una prioridad central es proporcionar mapas exactos de totalidad, horarios precisos y recomendaciones de observación.  Y es que pequeñas diferencias geográficas cambian completamente la experiencia, pues unos kilómetros pueden separar un eclipse parcial de uno total. 

Además, junto a la Fundación Española de Ciencia y Tecnología, la comisión quiere evitar mensajes contradictorios y crear materiales comunes para colegios, medios, ayuntamientos, etc.  El objetivo es que la información científica llegue de forma clara y rigurosa a toda la población.

Los miembros de la Comisión estamos impartiendo numerosísimas conferencias por toda la geografía nacional y cursos para profesores, estamos impulsando la creación de un programa especial para planetarios, coordinando proyectos de ciencia ciudadana, etc. 

TdE—No parece una labor sencilla ¿Qué preocupaciones reales existen ahora mismo dentro de la Comisión Científica?

RB—Uno de los riesgos más conocidos de los eclipses es el daño ocular por mirar al Sol sin protección adecuada. La Comisión está haciendo un gran esfuerzo para explicar cómo observar un eclipse de forma segura, utilizando gafas especiales de eclipse, para evitar así accidentes visuales masivos. En paralelo con ello, seguimos desplegando una actividad frenética de divulgación científica, con la esperanza de que estos fenómenos despierten vocaciones hacia la ciencia y la tecnología.

TdE—Toda una labor para la cual, por fortuna, también contamos con experiencias anteriores ¿Qué se ha aprendido de lo ocurrido en otros grandes eclipses internacionales, como los de Estados Unidos?

RB—Los grandes eclipses de Estados Unidos, especialmente los de 2017 y 2024, dejaron lecciones muy valiosas para España. La principal es que un eclipse total puede movilizar a millones de personas y generar problemas logísticos comparables a los de grandes eventos deportivos. Hubo atascos gigantescos, saturación hotelera, colapso de carreteras rurales y enormes concentraciones en pequeños municipios. También se comprobó la importancia de informar bien sobre seguridad ocular. 

Otra enseñanza clave fue el enorme impacto económico y turístico: ciudades pequeñas recibieron miles de visitantes y el eclipse se convirtió en un fenómeno mediático a un nivel global. Además, se vio que la experiencia emocional supera las expectativas de quienes nunca han vivido un eclipse total.

Por supuesto en España se aprende de esas experiencias para preparar planes de movilidad, protección civil, divulgación científica y observación segura, con el objetivo de evitar improvisaciones y para que todos podamos disfrutar de estos eventos felizmente y en condiciones de seguridad

Eclipse solar de 2024 en los Estados Unidos / Vía: Forbes

TdE— Y la pregunta que nos hacemos realmente ¿España está realmente preparada para recibir el enorme movimiento de personas que pueden generar estos eclipses?

RB— La experiencia de Estados Unidos ha demostrado que incluso países muy avanzados sufren saturaciones importantes. Creo que España llegará mejor organizada, pues se está preparando con bastante antelación, pero existe conciencia de que el reto será enorme. Los eclipses de 2026 y 2027 podrían atraer a numerosísimas personas hacia zonas concretas de la franja de totalidad, muchas de ellas rurales y con infraestructuras limitadas. Por eso ya trabajan conjuntamente científicos, Protección Civil, Tráfico, ayuntamientos y organismos turísticos. Las prioridades son evitar colapsos circulatorios, reforzar servicios sanitarios y proporcionar información fiable para lograr una observación segura.

TdE— ¿Qué errores sería imperdonable cometer de cara al eclipse de 2026?

RB— Sería imperdonable improvisar. El mayor error sería que quedase alguien dispuesto a observar el Sol sin gafas certificadas ISO 12312-2 o usando filtros dañados, radiografías o cristales ahumados. También conviene evitar llegar tarde: los mejores lugares se saturarán horas antes. Otro fallo frecuente será confiar únicamente en el móvil para fotografiarlo y olvidarse de disfrutar del fenómeno. No revisar la meteorología ni tener un plan alternativo también puede arruinar la experiencia. Finalmente, muchos subestimarán la duración de la totalidad: apenas 100 segundos en el mejor de los casos. Conocer los horarios exactos y hacer un ensayo previo marcará la diferencia entre un recuerdo inolvidable y una decepción.

TdE— ¿Qué le diría a los ayuntamientos o destinos que todavía no han empezado a prepararse seriamente?

RB— Les diría alto y claro que el eclipse no espera. Quien improvise perderá una oportunidad histórica y asumirá riesgos que, ahora, son evitables. Hay que planificar movilidad, seguridad, alojamiento, comunicación y actividades desde ya mismo. Agosto de 2026 puede dejar saturación y caos… o un legado turístico, científico y económico duradero para los destinos que se preparen con tiempo.

TdE— Y de los organismos a los astrocuriosos viajeros ¿Qué consejo le daría a alguien que quiere vivir el eclipse de 2026 y todavía no ha empezado a organizarse?

RB—Que no se demore más y que no lo deje para última hora. El eclipse del 12 de agosto de 2026 moverá a millones de personas y la disponibilidad de alojamiento, transporte y servicios será muy limitada en muchas zonas. Elegir destino, reservar pronto (si se viaja) y tener un plan alternativo marcará la diferencia entre una experiencia inolvidable… y no poder ver nada de nada. Y, por supuesto, si uno vive o se encuentra en un lugar desde el que se vea el eclipse total, que no se desplace para ganar unos segundos de totalidad. Por unos segundos no merece la pena arriesgarse a perderse todo el espectáculo.

TdE— ¿Puede esta sucesión de eclipses convertir definitivamente a España en una referencia mundial del astroturismo?

RB— Así lo creo. Pocos países tendrán, en tan poco tiempo, una oportunidad comparable: tres eclipses relevantes entre 2026 y 2028, excelentes condiciones climáticas y nuestra red creciente de destinos Starlight (una de las más importantes de cielos protegidos del mundo). Si en España coordinamos promoción, divulgación, infraestructuras y experiencia turística, podemos seguir consolidándonos como referente internacional del astroturismo durante la próxima década.

TdE— Cuando todo termine en 2028, ¿qué le gustaría que hubiera cambiado en España gracias a estos eclipses?

Me encantaría ver que toda España haya entendido el cielo nocturno como un patrimonio estratégico y de valor incalculable. Me encantaría que esto conduzca a más protección frente a la contaminación lumínica, destinos rurales fortalecidos, mejor cultura científica, nuevas vocaciones STEM, infraestructuras útiles más allá de los eclipses y que logremos tener una industria astroturística consolidada. 

Ojalá los eclipses no sean solo un evento puntual, sino que nos dejen un legado duradero para el territorio y para la protección de los cielos oscuros.