Así es el nuevo Centro de Visitantes del Observatorio Roque de los Muchachos en La Palma

El Observatorio del Roque de los Muchachos en La Palma, considerado científicamente como uno de los mejores del mundo, ya tiene algo que el público venía demandando hace tiempo, un nuevo Centro de Visitantes, que el Cabildo de la isla inauguraba el viernes 30 de diciembre. La Palma contará así con un nuevo espacio de referencia a nivel científico y turístico que acercará el mundo de la astronomía a sus visitantes.

El Centro se encuentra en un enclave privilegiado, ubicado alrededor de un entorno paisajístico único, a 2.400 metros de altitud, que garantiza las mejores condiciones para la observación del cielo, albergando en su cercanía algunos de los telescopios de astrofísica más importantes a nivel internacional.

Nuevo Centro de Visitantes del ORM, La Palma/ Autor: Van Marty

Sus visitantes podrán disfrutar de una experiencia cercana a lo que se vive desde el interior de los telescopios del Observatorio. El edificio cuenta, con tres salas de exposiciones: la primera de ellas, denominada ‘Canarias’, una ventana al universo, donde se explican las singulares condiciones que ofrece el archipiélago, y especialmente La Palma y el Roque de los Muchachos para la observación astronómica; la segunda, llamada ‘Explorando el universo’, en la que se muestra, de forma sintética, el estado actual del conocimiento que poseemos sobre el Universo, y la tercera denominada ‘De vuelta a la Tierra’, en la que se muestra el marco natural en el que se encuentra enclavado el Observatorio.

Recreación del Interior del nuevo centro de visitantes del Observatorio Roque de los Muchachos/ EP

 Asimismo, todas las áreas del edificio se han recubierto con basalto, incluidas las cubiertas, las vueltas de forjados y falsos techos, creando un efecto muy integrado en el entorno volcánico donde se encuentra.

El nuevo espacio ha contado con una inversión de alrededor de 6 millones de euros, procedentes del FDCAN, entre la obra y la tematización, y pretende ser una pieza clave para la recuperación de La Palma, tras la erupción del volcán.

En el acto de inauguración de esta importante instalación turística estuvieron presentes el presidente del Cabildo de La Palma, Mariano Zapata; el consejero insular de Turismo, Raúl Camacho; la ministra de Turismo, Reyes Maroto; el delegado del Gobierno en Canarias, Anselmo Pestana; el presidente de Canarias, Ángel Víctor Torres; la consejera regional de Turismo, Yaiza Castilla; la teniente de alcalde de Villa de Garafía, Glemis Rodríguez; el director del Instituto de Astrofísica de Canarias, Rafael Rebolo; entre otras autoridades.

El horario de visitas en invierno será de lunes a domingo de 10:00 a 16.00 horas, mientras que en verano será, de lunes a domingo de 10:00 a 16:30 horas. El recorrido se hará en grupos cumpliendo los protocolos covid, que estarán acompañados en todo momento por un guía, pudiendo a llegar a albergar en diferentes salas hasta a 100 personas al mismo tiempo. Durante los primeros meses podrá ser visitado por la población de la Isla y por los turistas de forma gratuita.

Uno de los mejores cielos del mundo para observar las estrellas

 La “Isla Bonita” brinda a los amantes de la astronomía las mejores características medioambientales para el conocimiento de esta ciencia y el disfrute de experiencias turísticas relacionadas con esta, gracias a sus cielos oscuros y despejados durante casi todo el año.

 En el punto más alto de la isla se encuentra el Observatorio del Roque de Los Muchachos, por encima del llamado “mar de nubes”, donde existe una atmósfera limpia, sin turbulencias y estabilizada por el océano.

 En ese sentido, la isla fue la primera Reserva Starlight del mundo, cuenta con el reconocimiento de Destino Starlight y también fue testigo en 2007 de la Primera Conferencia Internacional Starlight, en la que se firmó la Declaración Mundial en Defensa del Cielo Nocturno y el Derecho a Observar las Estrellas, uno de los principales hitos en este campo.

Experiencias de Astroturismo

Dentro del abanico de posibilidades que la isla ofrece, una de las actividades más populares e interesantes es recorrer los senderos y miradores astronómicos habilitados, y en los que se puede contar también con las explicaciones de guías especializados. Los Llanos del Jable, la Muralla, el Llano de la Venta, la Montaña de las Toscas son algunos de los más espectaculares.

Además, numerosos hoteles y casas de turismo rural de la isla cuentan en sus establecimientos con instrumental básico para la observación (telescopios, prismáticos, …) para todos los aficionados o principiantes. Las experiencias llegan incluso a la Gastronomía. Algunos restaurantes ofreces menús temáticos con platos con sugerentes sabores, texturas, imágenes y nombres que nos recuerdan planetas, galaxias o constelaciones. También la Fotografía ocupa un lugar especial dentro de las actividades que podemos hacer relacionadas con las estrellas gracias a encuentros especiales para realizar fotografías nocturnas.

 Cada año, la isla acoge también el festival Astrofest, una cita llena de eventos relacionados con la concienciación y la divulgación de la astronomía entre los palmeros y los visitantes, que por ejemplo tiene entre su agenda de eventos un curioso apagón lumínico.