Astronomía
El baile de la Luna y Marte iluminará las noches de julio
Nuestro satélite se acercará visualmente al planeta rojo en uno de los encuentros celestes más atractivos del mes, visible a simple vista.
Hay noches en las que no hace falta telescopio para disfrutar de la astronomía. Basta con levantar la vista. Una de ellas llegará esta semana, cuando la Luna creciente y Marte protagonizarán una llamativa conjunción, un fenómeno que permitirá contemplar ambos astros muy próximos en el cielo tras la puesta de Sol.
Aunque en realidad ambos cuerpos permanecerán separados por millones de kilómetros, desde nuestra perspectiva parecerán compartir un mismo rincón del firmamento. Es uno de esos espectáculos sencillos que recuerdan que la astronomía también puede disfrutarse sin grandes conocimientos ni equipamiento.
¿Qué veremos exactamente?La protagonista será la Luna creciente, que avanzará noche tras noche por el cielo hasta encontrarse visualmente con Marte, el cuarto planeta del Sistema Solar y uno de los objetos más reconocibles gracias a su característico tono rojizo.
La aproximación podrá seguirse durante la noche del 12 de julio (según el calendario astronómico del Instituto Geográfico Nacional), aunque el acercamiento será perceptible también durante las jornadas anteriores y posteriores.
No se trata de un fenómeno excepcional, pero sí de una de las conjunciones más vistosas del verano por la facilidad con la que ambos cuerpos podrán localizarse.
Un encuentro solo aparenteLas conjunciones astronómicas suelen dar lugar a confusión. En realidad, la Luna y Marte no estarán cerca el uno del otro en el espacio. Mientras nuestro satélite orbita la Tierra a una distancia media de unos 384.400 kilómetros, Marte se encontrará a decenas de millones de kilómetros de nosotros.
Lo que ocurre es que, vistos desde la Tierra, ambos coincidirán prácticamente en la misma dirección, produciendo esa sensación de proximidad. Es un efecto de perspectiva similar al que hace que dos montañas lejanas parezcan tocarse desde determinados puntos de observación.
Uso de ilustración bajo licencia Depositphotos Cómo observar la conjunciónUno de los mayores atractivos del fenómeno es que no requiere ningún instrumento óptico. Bastará con buscar un lugar con el horizonte despejado poco después de la puesta de Sol y dirigir la mirada hacia el oeste.
La Luna será el primer objeto en llamar la atención. Muy cerca aparecerá Marte, reconocible por su brillo moderado y su color anaranjado o rojizo, bastante diferente del tono blanco de las estrellas cercanas.
Unos binoculares permitirán disfrutar mejor del conjunto, aunque el espectáculo está pensado prácticamente para observarse a simple vista.
Una buena oportunidad para aprender a reconocer MarteLas conjunciones con la Luna constituyen una excelente referencia para quienes comienzan a familiarizarse con el cielo. De hecho, muchos astrocuriosos recuerdan haber identificado por primera vez un planeta gracias a que la Luna actuó como guía.
En este caso, la proximidad visual permitirá distinguir fácilmente a Marte del resto de estrellas de la zona. Después será mucho más sencillo seguir su recorrido durante las semanas siguientes.
Marte seguirá dando juego junto a TauroLa Luna no será la única compañera celeste de Marte en julio. Durante la segunda mitad del mes, el planeta rojo continuará ofreciendo una bonita referencia visual para quienes quieran seguir su movimiento noche tras noche.
El 22 de julio, Marte protagonizará una curiosa alineación junto a Aldebarán y Elnath, dos de las estrellas más representativas de la constelación de Tauro. Aldebarán, conocida desde la Antigüedad como el ojo del Toro, destaca precisamente por su intenso tono rojizo, muy parecido al color anaranjado de Marte.
Aunque ambos astros no guardan relación física alguna —Marte pertenece a nuestro Sistema Solar y Aldebarán es una estrella situada a decenas de años luz—, la cercanía aparente entre ambos creará una imagen especialmente llamativa. De hecho, no sería extraño que algunos observadores confundieran durante unos instantes al planeta con la propia estrella.
La escena se completará con Elnath, que permitirá trazar una línea imaginaria de más de quince grados en el cielo. El fenómeno podrá apreciarse perfectamente a simple vista desde lugares con el horizonte despejado, sin necesidad de telescopios ni binoculares.
El verano invita a mirar hacia arribaLa conjunción entre la Luna y Marte llega en una época especialmente propicia para la observación astronómica.
Las temperaturas más suaves de la noche, las vacaciones y la presencia de la Vía Láctea dominando el cielo convierten julio en uno de los mejores meses para disfrutar del firmamento. Además, durante las próximas semanas llegarán otros acontecimientos destacados, como las Delta Acuáridas, las primeras Perseidas y el esperado eclipse total de Sol del 12 de agosto de 2026, que ya centra la atención de miles de aficionados de todo el mundo.
Mientras llega esa gran cita, el encuentro entre la Luna y Marte ofrece una magnífica excusa para salir al campo, apagar el móvil durante unos minutos y recordar que algunos de los mejores espectáculos del universo siguen siendo completamente gratuitos.